Als Apple Anfang 2011 das Fixed Layout Format für ePUB-Dateien in der iBooks App einführte, begannen wir sofort mit der Arbeit an unserem internen Framework zur automatisierten Konvertierung. Mit Hilfe dieses Frameworks haben wir seither erfolgreich zahlreiche hochwertige Fixed Layout Titel für unsere Kunden produziert. Dabei konnten wir die Qualität unserer Fixed Layout Produktionen deutlich verbessern und die Produktionskosten teils bis zu 80% senken.

Der optimale Anwendungsfall für diese Technologie sind illustrierte Backlist Titel, bei denen dem Verlag nur PDF-Daten vorliegen oder die Produktionskosten überschaubar bleiben müssen.

Mit dem Beta-Start von MagicEPUB.com stellen wir diese Technologie nun erstmalig der Öffentlichkeit bereit. Zielgruppe sind in erster Linie eBook Producer, Satzstudios und Verlage mit eigenem Produktionsteam. Der Dienst startet in englischer Sprache, um ein internationales Publikum anzusprechen.

Wer Interesse an unserem eBook Konverter hat, kann sich auf magicepub.com für das Beta-Programm anmelden.

Kinder können sich diese Bücher vorlesen lassen, spannende Geräusche entdecken und lernen dabei spielend lesen. Textpassagen werden bei Berührung so vorgelesen, dass die einzelnen Worte synchron zum Sprecher aufleuchten.

Dank EPUB 3 und der „Read Aloud“ Funktion von Apple iBooks konnten diese Bücher erstmalig als “Standard E-Books” produziert werden, ohne auf eine aufwendige und proprietäre Softwareentwicklung zurückgreifen zu müssen. EPUB ist ein vom “International Digital Publishing Forum (IDPF)” entwickelter Standard und gilt als eine der Schüsseltechnologien in der Transformation des Verlagswesens.

Als Ausgangsbasis für die Produktion dienten die PDF- und Audiodaten des Verlages. Die PDFs wurden mit dem hauseigenen Konverter von biblon.de zunächst nach XHTML umgewandelt. In einem zweiten Schritt entwickelte das E-Book-Labor eine Software zur Verknüpfung der Audio-Zeitmarker mit den XHTML-Daten. Bis auf das Setzen der Audio-Zeitmarken konnte so die gesamte Produktion in kürzester Zeit und zu einem Großteil automatisiert umgesetzt werden.

Über biblon.de

biblon.de ist ein E-Book-Startup der Craft AG, Freiburg. Als Technikbeobachter, E-Book-Labor und Aggregator bietet biblon.de Beratung und Umsetzung in den Bereichen Konvertierung, Produktion und Vertrieb von E-Books nach neustem Stand der Technik.

Umgesetzt wurde die Funktionalität auf Basis sogenannter Media Overlays, welche Teil der neuen ePUB 3 Spezifikation sind. Biblon.de wird in Kürze die Produktion von eBooks mit Vorlesefunktion anbieten.

“Studentenfutter – best of” wurde von biblon.de, einem Projekt der Craft AG, Freiburg, in Zusammenarbeit mit dem Freiburger Druck- und Verlagshaus Rombach GmbH & Co. KG produziert.
Titusz Pan, Vorstand der Craft AG, erklärt: “Vor wenigen Wochen ist es uns gelungen, den Produktionsprozess für Illustrated eBooks zu automatisieren. Somit sind wir in der Lage, qualitativ hochwertige eBooks mit aufwendigem Layout zu moderaten Preisen anzubieten. Dass wir mit einer unseren ersten Produktionen gleich die Charts stürmen, liegt natürlich in erster Linie am Titel selbst. Allerdings sind wir davon überzeugt, dass wir durch unsere Leistung einen Teil zu diesem Erfolg beitragen konnten.”

Seit 2007 serviert der Dr. Oetker Verlag ”Studentenfutter” – originelle Kochbücher mit tollen Rezepten zu günstigen Preisen. Das im Frühjahr 2011 erschienene “Studentenfutter – best of” ist der erste Oetker-Titel, der auch als Illustrated eBook produziert wurde. Das Buch richtet sich an Studenten, Schüler und Singles. Weitere Titel sollen in diesem Sommer folgen.

Einer der wesentlichen Unterschiede zwischen einem gedruckten Buch und einem eBook war bisher der Umstand, dass eBooks dynamisch umgebrochen wurden. Der Gestalter hatte somit keinen Einfluss auf die absolute Positionierung der unterschiedlichen Elemente eines Buches.

Dies ist für rein textbasierte Werke durchaus eine gute Lösung. Andere Buchformen wie etwa Bild- und Kunstbände, Kochbücher, illustrierte Kinderbücher und ähnliche sind so jedoch kaum umsetzbar. Die 2010 eingeführte Video- und Audiofunktionen in iBooks haben dieses grundsätzliche Problem nicht gelöst.

Mit der neusten Version von iBooks können nun erstmalig Bildbände mit vorgegebenen Layouts dargestellt werden. Dabei bleiben diese sogenannten Illustrated eBooks konform zum offenen ePub-Standard.

Ein erstes solches Illustrated eBook hat nun der Hans-Nietsch-Verlag in Zusammenarbeit mit dem eBook-Dienstleister biblon.de im deutschen iBookstore veröffentlicht. Das bildstarke Kinderbuch “Ich bin das Licht” von Neale Donald Walsch ist ab sofort im iBookstore verfügbar ( siehe http://bit.ly/gXqo04 ).

Die meisten eBook Reader können derzeit keine automatische Silbentrennung durchführen. Die iBooks-App von Apple kann zwar sogenannte “Soft Hyphens” (­) im Quellcode der ePub-Datei auswerten, doch ist dies sehr mühsam. Damit die Silbentrennung funktioniert, müsste man jede mögliche Trennstelle im Quelltext mit einem Soft Hyphen versehen. Dies hat zudem den negativen Effekt, dass die Suchfunktion darunter leidet. Zu allem Übel erzwingt die iBooks- App für Fließtexte in der Standardeinstellung Blocksatz. Dadurch entstehen insbesondere in deutschsprachigen Texten große Wortzwischenräume, welche die Lesbarkeit verschlechtern.

Da iBooks auf der Webkit Browser-Engine basiert, könnte man dem Problem theoretisch mit Javascript zu Leibe rücken. Gesagt, getan:

Das Bild zeigt einen Screenshot mit englischem Text. Es kann aber auch problemlos mit deutschen Texten umgesetzt werden.

Und so funktioniert’s:

• Lesen Sie die Anleitung des Hyphenator Open Source Projektes.
• Erstellen Sie sich das individualisierte Javascript.
• Fügen Sie das Script Ihrem ePub-Projekt hinzu.
• Ergänzen Sie alle HTML-Elemente, in denen Silbentrennung verwendet werden soll mit class="hyphenate"

Eine Beispieldatei finden Sie hier: Demo ePub Silbentrennung

Viel Spass beim Experimentieren.

Apple scheint es also ernst zu meinen mit der Unterstützung des offenen ePub-Standards. Nachdem zunächst die iPad eReader Software iBooks auf den offenen ePub-Standard setzte, ist nun auch die hauseigene Textverarbeitung Pages in der Lage ePub-Dokumente zu erstellen.

Das sind gute Neuigkeiten für Autoren, die ihre Titel im Eigenverlag veröffentlichen wollen und einen Mac besitzen. Die Produktion von ePub-Dateien gestaltet sich, mangels einfach zu bedienender Werkzeuge, teils noch recht umständlich.

Zu beachten ist, wie es auch Apple auf der Support Seite zu ePub erwähnt, dass dieses Format sich hauptsächlich für Dokumente eignet, in denen der Text das Wichtigste ist. Da der Leser einer ePub Datei über den Reader die Anzeige anpassen kann, sind die Layoutmöglichkeiten eingeschränkt. Wird das Dokument etwa in iBooks betrachtet, kann der Leser für den Fließtext Schriftart, Schriftgröße und Bündigkeit selber bestimmen. Je nach Orientierung des Lesegerätes (Hochformat/Querformat) ändert sich auch der Seitenumbruch. Somit können auch Bilder nicht zuverlässig Seiten-orientiert positioniert, sondern nur relativ im Textfluss verankert werden.